Doppio successo in Europa nel Pathfinder 2025 con “CitrusAID” e “SMARTER FRUIT”
Il CREA protagonista in Europa grazie al doppio successo con “CitrusAID” e “SMARTER FRUIT” nel Pathfinder 2025, tra le iniziative più ambiziose e competitive dell’Unione Europea nel campo della ricerca e dell’innovazione.
Il CREA conquista un importante doppio successo nel bando Horizon Europe EIC Pathfinder Challenges 2025, programma di finanziamento nell'ambito di Horizon Europe, aggiudicandosi i progetti “CitrusAID” e “SMARTER FRUIT”. A guidarne la responsabilità scientifica è Concetta Licciardello del CREA – Olivicoltura, Frutticoltura e Agrumicoltura di Acireale, protagonista di questa significativa affermazione nella ricerca d’avanguardia.
CitrusAID – Biotechnological engineering in cultivated Citrus species for multifactorial stress tolerance and enhanced nutraceutical properties è un progetto a coordinamento spagnolo che coinvolge 11 partner in Spagna, Italia, Francia e Germania. L’obiettivo è sviluppare strumenti biotecnologici avanzati per ottenere piante di agrumi più resistenti agli stress ambientali e con proprietà nutraceutiche migliorate. Centrale è l’impiego dell’intelligenza artificiale per analizzare grandi quantità di dati e individuare geni promettenti per interventi mirati. Il progetto prevede inoltre l’uso di tecniche innovative di ingegneria genetica, come CRISPR/Cas9 e RNAi, supportate da bionanomateriali per la produzione di piante senza DNA esogeno.
SMARTER FRUIT – Synthetic Meiosis, Alternative Regeneration strategies, innovative Tools for Editing and targeting Regulatory regions in FRUIT crops, coordinato dalla Fondazione Edmund Mach, coinvolge partner di Italia (con il CREA Genomica e Bioinformatica di Fiorenzuola D’Arda insieme al CREA Olivicoltura Frutticoltura Agrumicoltura), Belgio e Francia su melo, agrumi, e pero. Il progetto affronta le sfide poste dai cambiamenti climatici e dalla crescente domanda alimentare sviluppando strumenti avanzati basati sulle Tecniche di Evoluzione Assistita (TEA). L’obiettivo è accelerare il miglioramento genetico delle colture frutticole, aumentando la resilienza agli stress e ampliando la diversità genetica in linea con i requisiti normativi. SMARTER FRUIT punta a superare i principali limiti della biotecnologia delle piante da frutto e a porre le basi per sistemi frutticoli “programmabili”, capaci di adattarsi rapidamente grazie all’utilizzo, in agrumi, di un sistema di meiosi sintetica.