Attività centri di ricerca
Il Centro di ricerca CREA-Alimenti e Nutrizione svolge, con approccio multidisciplinare, attività di ricerca, formazione e divulgazione sugli alimenti, sulla loro qualità e sul loro ruolo nel mantenimento della salute e nella prevenzione del rischio di malattie correlate all’alimentazione.
Studio della qualità degli alimenti
Le ricerche sugli alimenti sono dirette a valutare e migliorare la qualità nutrizionale, organolettica e la loro sicurezza d’uso, attraverso l’analisi di tutta la filiera dalle materie prime ai prodotti finiti pronti per il consumo. Studi sono volti in particolar modo alla valorizzazione dei prodotti tradizionali e dei prodotti a marchio certificato (DOP, lGP, STG, ecc.). Viene affrontato lo studio della biodiversità e della sostenibilità delle produzioni e della dieta. Vengono individuati i marker di qualità dei prodotti alimentari in funzione del metodo di coltivazione, allevamento, trasformazione e conservazione. Inoltre, sono trattati gli aspetti della valorizzazione dei sottoprodotti o scarti alimentari come fonti di molecole funzionali.
Studio degli effetti degli alimenti e della dieta sull'uomo
Le ricerche in nutrizione sono volte allo studio dell’interazione tra stile di vita, attività fisica, dieta e salute umana, al fine di chiarire e approfondire le complesse relazioni che legano le abitudini alimentari al rischio di malattia. Particolare attenzione è rivolta allo studio degli aspetti fisiologici e dei meccanismi molecolari legati alla prevenzione delle malattie a componente nutrizionale e al mantenimento dello stato di benessere. Gli approcci utilizzati comprendono studi ed interventi su gruppi di popolazione (ed es. bambini, adulti, anziani, sani o in particolari stati fisiologici), nonché studi su modelli animali e cellulari, con metodologie sperimentali che integrano tecniche biochimiche, microbiologiche, metagenomiche e molecolari.
Studio della dieta a livello di popolazione
Gli studi di popolazione consistono principalmente in indagini nazionali per il rilevamento dei consumi alimentari, mirate a valutare l’adeguatezza della dieta in termini di energia e nutrienti, l’esposizione a sostanze chimiche e l’impatto ambientale. Tali studi permettono, inoltre, di approfondire i vari aspetti del consumo degli alimenti che spiegano le scelte da parte del consumatore. I risultati sono utilizzati nelle politiche di indirizzo verso stili di vita migliori e costituiscono, insieme alle tecniche di educazione alimentare, gli strumenti fondamentali per la realizzazione di documenti di consenso, come le Linee Guida per una Sana Alimentazione, anche nell’ottica della prevenzione di patologie croniche.